2月14日（水）バレンタインにRIZINの今年最初の記者会見が開かれた。
会見には榊原信行実行委員長、髙田延彦統括本部長、浅倉カンナ、村田夏南子、朝倉海が出席。
冒頭、榊原委員長から、「海外を中心に解りにくいとの意見があるので」と、大会にナンバリングをしていくことが発表され、5・6福岡はRIZIN.10に改称となった。
そして本誌でも再三指摘してきた終了時間については、前回帰れなくなり現地宿泊となったファンが居たことに配慮して20:30分の終了を目標に、全12試合を予定とのこと。
併せて今年の5大会の日程が発表、年末は大晦日1日のみ、フルサイズ・スタジアムモードでの開催となる。また、メーンシリーズ5大会の他に中規模な大会を予定。
最期に、今年は「冒険をしよう」のキャッチフレーズの元、海外も視野に、ルールや興行のスタイル、演出もガラッと変える冒険に乗り出すと宣言して締めた。
続いて高田本部長が、
「ここのところ、『イベントとしてのRIZIN』を褒める言葉をかけられて嬉しい」
と報告、今年も上昇気流で変化していくと宣言。
神童・那須川天心の参戦も決定、超満員でのRIZIN.9開催に自身を見せ、カードの発表では、
「今日は名前間違えないよ、カンナちゃん」
と前置きし、対戦相手の名前の方を間違えるお約束で笑いを誘った。
第1弾のカードは以下の通り
＜RIZIN女子MMAルール（49.0kg）:5分3R/インターバル60秒＞※肘あり
浅倉カンナ（パラエストラ松戸）
vs.
メリッサ・カラジャニス（6Ⅸ MMA）
昨暮れにRENAを撃破して女子スーパーアトム級トーナメントを制した初代王者・浅倉カンナが、アメリカの老舗団体KOTC（キンオブザケイジ）を主戦場にするオールラウンダーのメリッサを迎え打つ。1987年生まれで浅倉の10歳年上31歳という脂の乗ったベテランを相手に若き王者がどう闘うか注目。
＜RIZIN女子MMAルール（53.0kg）:5分3R/インターバル60秒＞
ウェイリー・ジャン（BLACK TIGER FIGHT CLUB）
vs.
村田夏南子
2度の怪我によるブランクから復帰となる村田夏南子の相手は、中国女子MMA界最強の呼び声が高いウェイリー・ジャン。17戦して現在16連勝中、クンルンファイト女子ストロー級&バンタム級、TOP FC女子ストロー級の3冠王者で、昨夏は実力者・藤野恵実に打撃の雨を降らせてのTKO勝ち。
復帰戦でいきなりキャリア最強の相手を迎え打つ事になった村田には正念場となる。
「53kg契約…食べ過ぎなんじゃない？」
と、水を向けた高田本部長。
「60kgぐらい?」
に
「58kgです」
と、昨暮れに物議をかもした女子の体重で盛り上がった。
＜RIZIN MMA特別ルール（59.0kg）:5分3R/インターバル60秒＞
マネル・ケイプ（VS TEAM）
vs.
朝倉海（トライフォース赤坂）
昨暮れのトーナメントで山本アーセン、イアン・マッコールを撃破、堀口戦で苦杯を舐めたものの、その実績から「アンゴラの超新星」と呼ばれるマネル・ケイプと、今年定期参戦して軽量級エースの座を狙う朝倉が激突。
「ビッグネームとビッグファイトがしたいとRIZINにいったはずだ。だから今回の試合に関してRIZINには失望している。今回も福岡でイージーマネーを手に入れて、前に作った彼女たちと遊びに行くつもりだ」
と挑発のコメントを寄せたマイケル・ケネプを
「一番やりたかった相手」
と評した朝倉は
「KOして黙らせる」
と宣言。
「前日計量は頭に入れといた方がいいね。対策は考えてる？」
という高田本部長に、
「挑発してきたらぶん殴ります」
と返して場を和ませた。
＜RIZIN MMA特別ルール61.0kg:5分3R/インターバル60秒＞
堀口恭司（アメリカン・トップチーム）
vs.
イアン・マッコール
昨暮れのバンタム級グランプリを制した堀口と、2回戦マネル・ケネブ戦で大量の出血のためTKO負けとなったイアン・マッコールとのファン待望の1戦が半年越しで実現となった。
＜キックボクシングルール（63.0kg）:3分3R/インターバル60秒＞
北井智大（チームドラゴン）
vs.
3/18 RISE Westトーナメントの勝者
KrushからRISEへ転戦、ライト級王者不可思への挑戦を狙う北井が、RISE Westトーナメントの勝者と闘う。
会見後は、バレンタインということで女子格闘技の猛者2人から、取材陣、高田本部長へお菓子のお土産がお手ずから振る舞われた。
今日に併せてハートマークになる靴を履いてきた村田
今や世界の神童となった那須川天心のキックボクシングルールでの試合も予定されるRIZIN.9、先行発売中のチケットを早めに確保したいところ。
■ RIZIN.10
日程:5月6日（日）
会場:福岡・マリンメッセ福岡
■ RIZIN.11
日程:7月29日（日）
会場:埼玉・さいたまスーパーアリーナ
■ RIZIN.12
日程:8月12日（日）
会場:愛知・愛知県体育館
■ RIZIN.13
日程:9月30日（日）
会場:埼玉・さいたまスーパーアリーナ
■ RIZIN.14
日程:12月31日（日）
会場:埼玉・さいたまスーパーアリーナ
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