8・23『LFC 22 – Legacy Fighting Championship 22』“ヘッドハンター”Pブエンテロ豪快TKO勝利!黄金時代を迎える北米MMA

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(C)Legacy Fighting Championship
 2013年8月23日(アメリカ現地時間)にテキサス州ラボックで『LFC 22 – Legacy Fighting Championship 22』が開催された。メインでは、UFCやストライクフォースのヘビー級で活躍したポール・ブエンテロが、階級をライトヘビー級に落として、イギリスのムエタイを得意とする喧嘩屋ジェームス・マックスィーニーと対戦した。
 地元テキサス出身という事もあり、会場からはブエンテロに大歓声。しかし、1R開始早々、マックスィーニーにテイクダウンを奪われたのはブエンテロ。バックマウントからチョークを仕掛けるマックスィーニーが圧倒し、ブエンテロは絶体絶命に追い込まれた。しかし、マックスィーニーが腕十字を仕掛けた時に上手く潰して今度はブエンテロがグランドで上になるパウンドを落とし、ラウンド前半のマイナスを取り返したという感じだった。そして2R、じわじわとスタンドでペースを握ったブエンテロが、テイクダウンにくるマックスィーニーを投げ飛ばすようにしてダウンさせる。そして倒れているマックスィーニーに対してブエンテロがパウンド。最後は寝ころんでいるマックスィーニーのボディにブエンテロがパンチを振りおろしたところでレフリーがストップ。ブエンテロが逆転勝ちで快勝した。
 また、この大会はアメリカのAXSTVで放送されている。UFCを放送しているFOXやWWEを放送しているUSAネットワークが日本でいう地上波であり、TNAやベラトールFCを放送しているスパイクTVも規模的には、4大ネットワークの次にくるレベル。それに比べればAXSTVは、小さいと言えるが、日本と違いケーブルテレビが普及している北米においてはそれなりの規模を誇っている。そして非常にMMAや格闘技に力を入れており、このLegacy Fighting Championshipの他にResurrection Fighting Alliance、Titan Fighting Championshipという北米の中堅MMA団体や、イギリスのBAMMAなど中規模のMMA大会をリアルタイムで生放送する他、MMAの情報番組も頻繁に流している。経営陣が格闘技に力を入れているらしく、かつては日本の大会の放送も試みた事があるが、日本の大会は権利関係がはっきりしないのと、放映料の問題でとん挫したままである。UFCがFOXからもらっているような高額の放映料を支払ったりしてはいないが、テレビで生放送されるという事で、こうした北米の中堅団体が、これから伸びていく若手だけでなく、メジャー団体で調子を落としたベテラン選手、知名度の高い選手も(今回のブエンテロがそのケース)参戦し、団体も選手も良い環境になっているといっていいだろう。単純な身体能力の差だけでなく、こうした事も北米シーンの強さであるだろう。
 来週は、『Titan Fighting Championship 26』が放送され、UFCで活躍、マット・ヒューズの天敵であったデニス・ホールマンと、日本の戦極でも活躍したダン・ホーンバックルの一戦がメインとなっている。こういう世界的にもメジャーなMMA大会で活躍した選手同士の対戦が中堅団体で組める北米、ますますMMA黄金期に入ったと言っていいだろう。
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■ LFC 22 – Legacy Fighting Championship 22
日時:8月23日
場所:アメリカ・テキサス州ラボック
<メインイベント ライトヘビー級>
○ポール・ブエンテロ
 2R TKO
●ジェームス・マックスィーニー
AXSTV
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