[週刊ファイト11月26日期間] [ファイトクラブ]公開中
▼タイガー・ジェット・シンを凶行に走らせたオリンピック金メダリスト
by 安威川敏樹
・放送開始当初から苦戦を続ける全日本プロレス中継にとっての切り札
・野球漫画『ドカベン』で披露された、格闘技で弱者が強者に勝つ方法
・実績抜群、強さ抜群、知名度抜群、それでも成功が難しいプロレス
・他の格闘技で頂点を極めるよりも、むしろ中途半端の方がいい!?
・「新人だからしょうがない」という同情論は間もなく通用しなくなる
前回は53年前の11月5日に勃発した『シン・新宿伊勢丹襲撃事件』について書いた。当時、新日本プロレスのエース悪役外国人だったタイガー・ジェット・シンが、夫人の倍賞美津子と買い物中のアントニオ猪木を襲った事件である。
この記事では、当時の時代背景なども書いたが、もう1人忘れてはならない人物がいた。
▼53年前の11月5日、『狂虎』タイガー・ジェット・シンが犯した悪行
放送開始当初から苦戦を続ける全日本プロレス中継にとっての切り札
シンによる新宿事件が起きたのは1973年11月5日。アントニオ猪木が新日本プロレスを旗揚げしたのは1972年3月6日なので、事件勃発はその約1年半後ということになる。
ただし、新日は旗揚げから1年間はテレビの定期放送がなく、NETテレビ（現:テレビ朝日）の『ワールドプロレスリング』が新日本プロレス中継を開始したのは1973年4月6日で、新宿事件が起きたのはその約半年後だ。事件の背景には当然、視聴率のテコ入れという事情があった。
そうさせたのが、ライバルだった全日本プロレスの存在である。ジャイアント馬場が全日本プロレスを旗揚げしたのは1972年10月22日（前夜祭が行われたのは前日の21日）、つまり新日の方が半年だけ先輩だ。だが、全日は旗揚げと同時に日本テレビが定期放送をしていたのだから、その点では新日の方が半年ほど後輩となる。
要するにシンが新宿事件を起こした頃、全日は創立1周年を迎えていた。
しかし、全日は旗揚げ当初からテレビ中継に恵まれていたとはいえ、視聴率では苦戦が続いている。というのも、他局は強力な裏番組を放送していたのだ。
TBSでは、お化け番組と言われたザ・ドリフターズの『8時だョ！全員集合』が高視聴率をマークしていた。NETでは、少子化の現在では考えられないが、子供向けに20時から特撮ヒーロー物『キカイダー01』、20時30分からアニメ『キューティーハニー』を放送。幼少だった筆者は、姉と一緒に『キカイダー01』『キューティーハニー』を見ていた（当時、腸捻転のため関西では毎日放送＝MBSが放送）。その後、小学校に上がった頃には『8時だョ！全員集合』を見るようになる。
それらに対抗すべく、全日本プロレス中継が切り札として登用したのがアントン・ヘーシンクだった。ヘーシンクが日本テレビと契約したと発表されたのは1973年9月25日。即ち、シンが新宿事件を起こす約1ヵ月前である。
ヘーシンクの日本における知名度は絶大だった。もし、ヘーシンクが全日で大活躍すれば、新日にとってもNETのワールドプロレスリングにとっても大きな脅威になる。
ヘーシンクは1964年の東京オリンピックでは、柔道の無差別級で金メダルを獲得した。その時の日本人のショックは、今ではとても想像できないだろう。
▼現代格闘技という芸術の胎動-そしてアントン・ヘーシンクへと続く系譜
野球漫画『ドカベン』で披露された、格闘技で弱者が強者に勝つ方法
1964年の東京オリンピックでは、日本開催ということで柔道が正式競技になった。現在と違い、男子のみの4階級だけだったが、当然のことながら全階級での日本人の金メダルが期待される。
80㎏超級までの3階級は日本勢が順当に金メダルを獲得したが、最も重要な無差別級で日本の神永昭夫が、オランダのアントン・ヘーシンクに袈裟固めで一本負けした。柔道発祥の国ながら、外国人に対して予想だにしない完敗により、日本の柔道界は愕然としてしまう。もちろん、柔道での金メダル総ナメを期待していた日本人も同じだった。
神永は身長179cm・体重102kgで、ヘーシンクが身長196cm・体重120kg。体格でヘーシンクは神永を圧倒していた。もちろん、パワーでも日本人は欧米人に敵わない。
だが、柔道の心得は『柔よく剛を制す』。でも実際には、柔が剛に対して何もできなかったのだ。
当時、水島新司が描いた漫画『ドカベン』で、ヘーシンクvs.神永について言及していた。『ドカベン』と言えば野球漫画の金字塔だが、連載当初は柔道漫画だったのである。
この頃はまだ鷹丘中学で柔道部に在籍していた主人公・ドカベンこと山田太郎は、優勝候補の花園学院との対戦を前に悩んでいた。この大会は1校5人の団体戦で（勝ち抜き戦ではない）、チームが勝つには5人のうち3勝する必要がある。
花園学院には、必殺技の『バックドロップ投げ』を駆使する主将の影丸隼人（高校進学後は野球に転向し、投手として『背負い投げ投法』により山田を苦しめる）の他に、『花園四天王』と呼ばれる4人の猛者がいた（もちろん三沢光晴、川田利明、田上明、小橋健太ではない）。
山田は、花園学院をヘーシンクに見立てる。
「神永さんが東京オリンピックでヘーシンクさんに勝てなかったのはどうしてかな？ 技術的には数段上なのにあの巨体に押さえ込まれて身動きできずに負けてしまった……。ワザなどひとつも使えず……」
技で上回る神永でさえ、圧倒的な体格とパワーを誇るヘーシンクには勝てない。ましてや、弱小の鷹丘中学よりも、花園学院の方が技は上だし体力でも遥かに上回る。普通に考えれば、勝てる要素など一つもない。
そこで、山田が出した結論は逃げ回り、相手の足を狙うことだった。そして、本当に鷹丘中学は3勝2敗で花園学院を破る。もっとも、この戦法で上手く行ったのは主将の『わびすけ』こと木下次郎だけであり、山田および岩鬼正美は体力とパワーで勝ったのだが。なお岩鬼というのは、くわえた葉っぱがトレードマークの、野球転向後は悪球打ちを得意とする、あの岩鬼である。岩鬼は、影丸にフロント・スープレックス（のような技）で一本勝ちした。
▼必殺・バックドロップ投げ！ 故・水島新司先生の格闘技観
実績抜群、強さ抜群、知名度抜群、それでも成功が難しいプロレス
ヘーシンクの名前が『ドカベン』に登場するのは、東京五輪から約8年後のこと。ちなみに、まだヘーシンクはプロレス・デビューしていない。
即ち、日本人にとっては過去の人でしかないはずのヘーシンクのことを漫画にするぐらいだから、いかにインパクトのある柔道家だったのかが判るだろう。
つまり日本テレビにとって、全日本プロレス中継の視聴率獲得の起爆剤としてヘーシンクはうってつけだったわけだ。1973年10月にヘーシンクはアメリカのテキサス州アマリロへ飛び、ザ・ファンクスのコーチを受けて同地でプロレス・デビュー。この様子も日テレで放送された。
そして、シンの新宿事件から僅か19日後の1973年11月24日、東京・蔵前国技館でヘーシンクは国内プロレス・デビューを果たす。同じオランダ人の柔道家で五輪金メダリストのウィリエム・ルスカが、新日本プロレスに登場する2年以上も前のことだ。