2日、新日本プロレスが『NEW JAPAN CUP 2022』開幕戦を日本武道館にて開催した。
入場直後のコーナー上で和装ガウンの紐を解いたオカダ・カズチカが「まかせてください。チャンピオンのまま俺が優勝しないとこの50周年盛り上がらないでしょ? NEW JAPAN CUP、俺が優勝します」と優勝宣言だ。メインでIWGPジュニア王者エル・デスペラードと対戦したオカダは、デスペラードの“ならず者”殺法に手を焼く。ゴング直後の「急所攻撃だってやるぞ」というフェイントを皮切りとしたケンカ腰のデスペラードが躍動する。
オカダはレインメーカーで勝利を奪ったが、自身を追い込んだジュニアにさらに注文。「新日ジュニアってそんなもんじゃないでしょ。ジュニアでも、佐山（聡）さんのように、ライガーさんのように、歴史をつくるのは可能でしょ」と階級不問の闘魂継承を呼びかけている。
■ 新日本プロレス NEW JAPAN CUP 2022（開幕戦）
日時：3月2日（水）18:00
会場：東京・日本武道館 観衆2007人（主催者発表）
▼「NEW JAPAN CUP 2022」1回戦
＜第1試合＞
●TAKAみちのく
9分48秒 メテオラ⇒エビ固め
〇CIMA
＜第2試合＞
〇YOSHI-HASHI
9分45秒 カルマ⇒片エビ固め
●本間朋晃
＜第3試合＞
〇後藤洋央紀
12分37秒 後藤式
●永田裕志
＜第4試合＞
〇ジェフ・コブ
8分10秒 ツアー・オブ・ジ・アイランド⇒片エビ固め
●真壁刀義
＜第5試合＞
〇タイチ
6分25秒 横綱式カチ上げエルボー⇒エビ固め
●矢野通
＜第6試合＞
〇YOH
16分50秒 ドラゴンスープレックスホールド
●棚橋弘至
＜第7試合＞
●高橋裕二郎
18分11秒 ジャックナイフ式エビ固め
〇内藤哲也
＜第8試合＞
●エル・デスペラード
26分21秒 レインメーカー⇒片エビ固め
〇オカダ・カズチカ
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