ＲＥＢＥＬＳオフィシャルインタビュー
栗秋祥梧（くりあき・しょうご）
「他団体に出たくないので、僕を見たいならＲＥＢＥＬＳに来てください。
２、３年後、東京ドームのリング上で女優にプロポーズします（笑）」
１０月６日（日）、東京・後楽園ホール「ＲＥＢＥＬＳ．６３×KNOCKOUT」のセミファイナルで「灼熱のコンキスタドール」ＩＳＫＡスペイン王者ミケール・フェルナンデスと対戦する「破天荒な天才児」栗秋祥梧（クロスポイント吉祥寺）。
１年前、大分から上京してクロスポイント吉祥寺に移籍。以前は「練習嫌い、遊び好き、ポエマー」をイジられたが、最近は「エースの自覚」を感じさせる発言が目立つ。日本テレビ「Ｎｅｗｓ Ｅｖｅｒｙ」の特集で紹介されてから「吉祥寺で声を掛けられることが増えました」と栗秋。
１年間の東京生活で「人気イケメンキックボクサー」栗秋はどう変わったのか？
プロフィール
栗秋祥梧（くりあき・しょうご）
１９９５年４月２３日、大分県日田市出身。２４歳。身長１６９ｃｍ。
戦績５４戦３６勝（１８ＫＯ）１５敗３分。
「ＲＥＢＥＬＳ愛」の原点。
「九州時代に救ってくれた山口会長は僕の中で“絶対”」
９月２１日（土）、東京・吉祥寺のクロスポイント吉祥寺で、ＲＥＢＥＬＳとＫＮＯＣＫＯＵＴの合同公開練習がおこなわれた。
栗秋祥梧は「美女キックボクサー」ぱんちゃん璃奈（１０月４日（金）「ＫＮＯＣＫＯＵＴ×ＲＥＢＥＬＳ」でＪ-ｇｉｒｌｓ王者ＭＩＲＥＹと対戦）とのスパーリングを披露。時折、得意の左ボディを強打する素振りを見せて、ぱんちゃんを驚かせ、見守っていたギャラリーをわかせた後、栗秋はマイクを持ってこうコメントした。
「今大会もそうですけど、これから先もしっかりとＲＥＢＥＬＳを盛り上げて、ＲＥＢＥＬＳのエースとして他団体に負けないように頑張っていきたいです。ＲＥＢＥＬＳを先に東京ドームへ、日菜太さんに負けないように追い抜いて、しっかりと結果を残していきます」
初めて栗秋のコメントを聞いた人は、今年８月「Ｋ．Ｏ CLIMAX２０１９」出場の際に「いい試合をして、来年の新日本プロレス・東京ドーム大会に出場したい」とぶち上げ、賛否両論の議論を巻き起こした日菜太（クロスポイント吉祥寺）を念頭に、親しみを込めた「日菜太越え宣言」と受け取ったかもしれない。
しかし、栗秋は今年に入ってから「ＲＥＢＥＬＳを世界に持っていきたい」「ＲＥＢＥＬＳが東京ドームでできるぐらいデカくしたい」と事あるごとに言い続けているのだ。
今も、栗秋のＳＮＳには「他団体での試合を見たい」という声が多く寄せられている。
「そういう声はありがたいし、普通にすごく嬉しいです。でも、僕は山口会長（＊山口元気ＲＥＢＥＬＳ代表兼ＫＮＯＣＫＯＵＴプロデューサー。クロスポイント吉祥寺の会長でもある）の思いを僕なりに背負ってるつもりなんで。僕がやるべきことは『僕が見たかったらＲＥＢＥＬＳに来てください』と、たくさんの人を集めてＲＥＢＥＬＳを盛り上げていくことかな、って」
かねてから不満に思っていることがある。
「選手は一人一人に思いはあると思うんですけど、僕はＲＥＢＥＬＳを踏み台にして他団体に出て、メジャーになると『自分だけで上がってきた』みたいな顔をしてる人がすごい嫌なんですよ。
どんなにメジャーになっても自分の主戦場を忘れない選手もいるじゃないですか。（那須川）天心選手はＲＩＳＥに帰ってしっかり盛り上げているし」
栗秋の主戦場はＲＥＢＥＬＳ。この思いはブレない。
「僕は、九州時代に救ってくれたＲＥＢＥＬＳを盛り上げたいんです。正直言うと、ＫＮＯＣＫＯＵＴにも出たくないです。しっかりＲＥＢＥＬＳを上げてからならば、というのはありますけど……」
まだ九州・大分にいる頃、活躍の場を求めて栗秋はＲＥＢＥＬＳに売り込みのメールを送った。自らを「和製センチャイです」とムエタイ伝説のテクニシャンの名前を出して。その積極的な姿勢を山口会長は気に入り、ＲＥＢＥＬＳ出場が決まった。
「だけど、僕のＲＥＢＥＬＳ出場が発表されたら、悪い意味で反響があったそうなんです。僕を嫌う人は『なんで大きな舞台に栗秋を出すんだ』って。でも、会長は『そんなのは関係ないよ』って僕を出してくれたんです」
２０１６年７月１０日、ディファ有明で開催された「ＲＥＢＥＬＳ.45」で、栗秋は当時のリングネーム「Phoenixx祥梧」としてＲＥＢＥＬＳ初参戦を果たした。
「僕は『ここしかない』と思ったし、一緒に九州で頑張ってきたお兄ちゃんにも『お前はＲＥＢＥＬＳで戦っていけ』と言われて、それで九州で獲ったベルトはすべて返上したんです。
去年、ＫＮＯＣＫＯＵＴに出ることになって（５月と９月の大阪大会に出場）、会長に『大会が終わったら東京に行きます』と伝えました。それまで会長と顔を合わせたのは、僕が東京に試合しに来た時の２、３回でしたけど全然不安はなかったです」
栗秋が「ＲＥＢＥＬＳで戦っていく」と決めた試合がある。
「一番衝撃だったのが、梅野源治選手とヨードレックペットの試合（ＲＥＢＥＬＳ.４６で開催されたラジャダムナンスタジアム認定タイトルマッチ）です。僕も同じ大会に出てて、すごい刺激を貰ったんですよ。九州でムエタイベースでやってましたけど、九州ではあり得ないし、この日本でヨードレックペットに勝ってラジャのベルトを巻いた梅野選手に憧れました。山口会長から『梅野選手は18歳でキックを始めて、５、６年でムエタイのトップクラスと戦うようになった』と聞いて『夢があるなー』と思って」
端正な顔立ちをクシャっと崩して、栗秋はこう付け加えた。
「メールで売り込んだ時から思ってましたけど、会長は『変わった人』が好きなんじゃないかな、って思うんです（笑）。クロスポイント吉祥寺に移籍してきた選手でいうと、日菜太さんがそうだし、今は僕と（鈴木）宙樹さんで（笑）」
栗秋はいつも厳しい相手とマッチメイクされてきた。
「『楽な相手だ』と思うと練習しなくなるから（笑）」（山口会長）
山口会長の、栗秋に対するマッチメイクには一貫した方針がある。
「栗秋にはいつも『これは厳しいかな？』という相手を当てるようにしています。相手を見て『これは楽に勝てる』と思うと絶対に練習で手を抜くから（笑）」
そのことは、栗秋も当然分かっている。
「ＲＥＢＥＬＳに初めて出して貰った時が沖縄のTENKAICHIのチャンピオン。それからずっとチャンピオンとやらせて貰ってます。特に東京に来てからはどんどん相手のレベルが上がってて（苦笑）」
上京後、ＲＥＢＥＬＳ王者の古谷野一樹と八神剣太を倒し、ＫＩＮＧ強介とは激しい打ち合いを演じて、延長で判定負けを喫したものの、栗秋の強打でＫＩＮＧ強介は怪我を負って次戦を欠場した。
そして迎えた６月の「ＲＥＢＥＬＳ．６１」。ジュニア時代に２４冠を達成した１９歳の若き怪物、安本晴翔（橋本道場）とのＲＥＢＥＬＳ-ＭＵＡＹＴＨＡＩフェザー級王座決定戦。栗秋にとって上京後、初のタイトル獲得のチャンスだったが、多彩なテクニックを駆使して試合を支配する安本の前に、栗秋の強打はほぼ完封された。
唯一の見せ場は３ラウンド。栗秋がヒジ打ちで安本の目尻を切り裂き、一瞬、動揺した隙に必殺の左フックを打ち込むことに成功。
さすがの安本もグラついたが、直後にドクターチェックが入り、試合再開後はなおも倒しに掛かる栗秋に対して、平常心を取り戻した安本も反撃。４ラウンド以降は、栗秋のスタミナが切れて、安本が危なげなく勝利をおさめて栗秋はベルトを逃した。
「３ラウンドは『いける』と思ったんですけど、あそこでストップが掛からなくて自分自身が折れました（苦笑）。ヒジで切って、ドクターが見てる時に『試合を止めてくれ！』と思ってて、再開した時はパンチで仕掛けたのに倒せなくて。インターバルでもセコンドの声が頭に入らなかったです。頭の中はずっと『オレのパンチで倒れねえし、止められなかったし』って。そこで結構、自信を無くしたというか、４、５ラウンドは気持ちが折れてました（苦笑）」
安本戦から学んだことは多かった。
「倒す力は確実に付いてきてるんですけど『継続して手数を出していくこと』から逃げてたな、って。やっぱり疲れてしまうんで、そこから逃げてしまってたことを安本選手と戦って改めて思いました。
安本選手はすごい戦いにくかったです。僕のパンチの距離でハイキックを出してきたり、モーションが小さいんで蹴り技のタイミングも読みにくくて。でもそこでビビッた自分の負けだなって思います」
移籍後、初の完敗だったが「栗秋には厳しい相手」という山口会長の方針は変わらない。８月の「ＲＥＢＥＬＳ．６２」では、ムエタイの元ルンピニー９位、ジョー・テッペンジムと対戦。現在は那須川天心のトレーナーとしてミットを持っているが、まだ２５歳と若く、今年１月までタイで試合をしていたほぼ現役の選手。しかも、試合はムエタイ選手が得意とする「ヒジ打ち、首相撲ありの」ＲＥＢＥＬＳ-ＭＵＡＹＴＨＡＩルールになった。
ところが、栗秋は「それどころではない状態」に陥っていた。
「試合の２週間前からまったく練習ができなかったです。右足に肉離れを起こして、左でずっと練習してたら左の足首のスジを痛めて。日菜太さんは経験があるから『動かさない方がいいよ』って言ってくれてて。仕方なく上半身だけを鍛えてたら、日菜太さんに『お前の気持ちを見せろよ。そういう試合をしろよ』って。その言葉で救われました」
ジョー戦が「ひじありのＲＥＢＥＬＳ-ＭＵＡＹＴＨＡＩルール」だと気づいたのは試合の３日前。
「ずっと、ヒジなしの『ＲＥＢＥＬＳルール』だと思ってて、何気なく対戦表を見たら『ＲＥＢＥＬＳ-ＭＵＡＹＴＨＡＩルール』って（苦笑）。タイ人相手にヒジありか、と思ったんですけど『逆にチャンスだな』って。足は使えないし、かえっていいチャンスだってプラスに考えて。
試合まで１発も蹴れなくて、試合で１発蹴ってみたらジョー選手にスウェーでかわされて、軸足の左足のスジが『ピキッ』って。それで痛くて蹴れなくなったんで『もうパンチしかない』って。開き直ってパンチを打ったら倒れてくれたんです（笑）」
ジョーからダウンを奪った渾身の左ボディ。会場を震撼させた強烈な一撃は、栗秋がこの試合のために用意した「秘策」だった。
「あのボディの打ち方は、トレーナーさんに教えて貰ったんです。足の使い方、力の抜き方、当たる瞬間のインパクトの残し方を細かく教わって、それだけをずっと練習してました」
ヒジ打ちのカウンターが世界一上手いムエタイ選手相手に、踏み込んでボディを狙うことはリスクが高い。だが怪我をして蹴りが出せない以上、パンチで勝負する以外にない。
加えて、栗秋はひそかにこの試合を「背水の陣」で臨んでいた。
「安本選手に負けて、ここでジョー選手にも負けて連敗したら、ＲＥＢＥＬＳに出す顔がないです。連敗して第１、第２試合で戦ってる同じフェザー級の人と試合するぐらいなら辞めよう、って。僕は他団体に行くつもりはないんで、腹を括って九州に帰ろう、と」
怪我していて満足に蹴れないことに加えて「連敗したら辞める」と決めただけに、強いプレッシャーが栗秋を襲った。が、その背中を支え、力強く前に押したのは日菜太の言葉だった。
「入場の前はちょっと怖くて、日菜太さんに『怖いです』と言ったら『１Ｒ目にパンチを思い切り振って、自分の気持ちを見せてこい！』って。それでスイッチが入りましたね。あと『ここで負けたら、お前、ただのポエマーだからな』とも言われて（苦笑）」
栗秋は、１ラウンドに強烈なボディでダウンを奪った。ジョーは２ラウンドに形勢逆転を狙い、首相撲で勝負を仕掛けてきたが、栗秋のタテヒジがジョーの目尻を切り裂いてドクターストップのＴＫＯ勝利。引退と「ただのポエマー」に成り下がる危機を回避した。
「インターバルで会長に『相手はお前のパンチ力が分かったから、２ラウンドから徹底して組んでヒザで来るぞ』と言われて、隣でうなずいてたウーさんが『そこにタテヒジだよ』って。その通りになりました（笑）」
ミケール戦は「勝てば大きい」
狙うはＩＳＫＡの世界ベルト。そしてＲＥＢＥＬＳを大きくして……。
試練は続く。１０月６日（日）の「ＲＥＢＥＬＳ．６３」では、ＩＳＫＡスペイン王者、ミケール・フェルナンデスと対戦する。
フェルナンデスは、８月１８日の大田区総合体育館「Ｋ．Ｏ CLIMAX」初代スーパーバンタム級王座決定トーナメントに参戦。１回戦で小笠原瑛作（クロスポイント吉祥寺）に敗れたものの、持ち前のタフネスと強打で小笠原を苦しめた。
「当日は会場にいましたよ。お手伝いで朝６時からリング作りにいって、セコンドして。大きな舞台なんで正直『またここでやりたいなー』って。
フェルナンデス選手はKO率が高くて（15戦13勝１２KO）、瑛作さんのパンチをボコボコに食らってるのに倒れなかった。強い相手ですけど、会長はいつも僕の対戦相手はガツガツ来る相手を選んでくれるんで『また打ち合いをすることが望まれてるんだろうな』って思ってます。
今回は勝てばデカいです。前に、スペインでＩＳＫＡのタイトルマッチをして負けたんですけど、その相手にフェルナンデス選手は勝ってるんです。瑛作さんもＩＳＫＡの世界タイトルを持ってるし、僕も狙ってるんで、フェルナンデス選手に勝って次はＩＳＫＡの世界タイトルマッチをやりたいです」
今、栗秋は安本戦で露呈したスタミナ不足を克服すべく、山口会長が指導する「ジュニア強化クラス」で小中学生のジュニア選手たちにまじってスタミナ強化をはかっている。
「朝は弱いんで走ってないんですけど（笑）、プロ練が終わると走って、少し休んでから会長のジュニア強化クラスに出てます。基礎体力とか継続する練習で『ジュニアでこんなにキツい練習？』って思うぐらい、相当キツいです。最初は行きたくないって思ったんですけど、基礎から叩き直されて『これって自分に足りないところだな』って。
今回の試合でスタミナをつけてきた成果を出したいですし、それが出来れば安本選手と再戦しても問題なしに勝てると思うんで」
栗秋の思いは１つ。タフな相手を倒しまくって、エースとしてＲＥＢＥＬＳを大きくしていくこと。
「この２、３年でＲＥＢＥＬＳを大きく変えていきたいです。会長は、ＫＮＯＣＫＯＵＴのプロデューサーになって、ＫＮＯＣＫＯＵＴを盛り上げていくと思うんで、僕はＲＥＢＥＬＳの土台をもっともっと上げたいです。ＲＥＢＥＬＳ自体が上がったら、ＫＮＯＣＫＯＵＴはさらに高い舞台になると思うんで。
ただし、僕の中で会長は『絶対』なんで、会長が『あの舞台に出ろ』といえばそこに出ていって結果を出すだけです。だけど、僕が一番やりたいことはＲＥＢＥＬＳをどんどん上げていって、ＲＥＢＥＬＳで東京ドームをやりたい。それで、リング上でプロポーズしたいですね、女優に（笑）」
ＲＥＢＥＬＳオフィシャルインタビュー
雅駿介（みやび・しゅんすけ。ＰＨＯＥＮＩＸ所属）
「帝王」梅野源治の後継者という自覚と覚悟。
「ＰＨＯＥＮＩＸも、ＲＥＢＥＬＳとＫＮＯＣＫ ＯＵＴも、
僕が引っ張って盛り上げるためにスアレック選手に勝つ。
梅野さんに教わった『攻略法』で勝率はかなり上がってます」
１０月６日（日）、東京・後楽園ホールでおこなわれる「ＲＥＢＥＬＳ．６３×ＫＮＯＣＫ ＯＵＴ」。メインイベントで「超攻撃型ムエタイ」スアレック・ルークカムイ（スタージス新宿）とのＲＥＢＥＬＳ-ＭＵＡＹＴＨＡＩライト級暫定王座決定戦に臨む雅駿介（ＰＨＯＥＮＩＸ）。
当初は同級王者・良太郎がスアレックと防衛戦をおこなう予定だったが、8月18日大田区総合体育館「Ｋ．Ｏ ＣＬＩＭＡＸ」で雅が良太郎に３ＲＴＫＯ勝利。その際、良太郎が眼窩底骨折の怪我を負ったため、急遽、暫定王座戦が組まれることとなった。
自らの実力で引き寄せたビッグチャンスを前に、雅は記者会見で「この１戦に人生を懸ける」と言い切った。その決意の裏にあるものとは何か。
プロフィール
雅駿介（みやび・しゅんすけ）
１９９４年５月４日、千葉県市川市出身。２５歳。
ＰＨＯＥＮＩＸ所属。１７３ｃｍ、６１ｋｇ（試合時）。
２０１５年３月プロデビュー。戦績１７戦１５勝（７ＫＯ）２敗。
ムエタイオープン、スックワンキントーン・ライト級王者。
文・撮影 茂田浩司
梅野源治にあこがれて名門ＰＨＯＥＮＩＸへ
「安いチケットを買って、遠くの席から試合を見てました」
父は鉄筋工で自ら会社を経営。２つ上の姉と１つ下の弟の三人兄妹。
「親父は下町育ちで、昔気質で、子供の頃は怖かったです。友達から今も『駿介の父ちゃんって怖いよな』といじられるほどの名物父ちゃんです（笑）」
その父は「超」が付くほどの格闘技ファン。雅もその影響で格闘技にのめり込んだ。
「ＰＲＩＤＥとＫ－１は必ず親父と一緒にテレビで見て、その後は『格闘技ごっこ』をして遊んでました（笑）。子供の頃、僕にとって格闘家はあこがれのヒーローだったんです。リアルタイムだと『魔裟斗対ＫＩＤ』、あと須藤元気さんとか見てました。中学、高校の頃は、昔のＰＲＩＤＥの映像とかを見まくってましたね」
高校生になると地元市川のジムでキックボクシングを始め、国士舘大ではキックボクシング部に入部。同時に、家と大学の間にあって通えるＰＨＯＥＮＩＸに入門した。
「一番強く影響を受けたのは梅野源治さんですね。大学生の頃はチケットを買って見に行ってました。安いチケットしか買えないんで遠くから（笑）、梅野さんとゲーオの試合とかポンサネーとの試合とか、携帯で動画を撮って『技術を取り入れよう』とかじゃなくて、単純に面白い漫画やドラマを見る感覚で家で何度も何度も見てました」
２０１４年、学生キックのライト級チャンピオンに輝き、２０１５年３月にプロデビュー。順調にキャリアを積んだものの、大学卒業時に人生の岐路に立った。
「めちゃめちゃ迷って、就活もしました。親父は『好きなことをやればいい』と放任なんですけど、母親からは『就職するか、家を出るか、どっちかにしなさい』と言われました。『もし好きなことをやるなら、実家を出て自分で生活しながらやりなさい。実家にいながら好きなことをやるのは無理だから』と」
雅は家を出て、一人暮らしをしながらキックボクシングを続ける選択をしたが、生活のためのアルバイトと日々の練習を両立させるのは難しかった。
「フリーター生活は本当に厳しかったです。それで、国士舘大キックボクシング部の１コ上の先輩で、今はテコンドーでオリンピックを目指している沖倉辰也さんに相談したんです。沖倉さんは株式会社ミライユという、格闘家に仕事先を紹介する事業や、タクシードライバーや警備員さんの人材紹介をしている会社に『実業団』という形で入社されていて。沖倉さんに『社長と話してみたら』と紹介して貰って、ミライユの岡田侑也社長とお会いして入社することが決まりました」
２０１７年８月に株式会社ミライユに入社。最初は定時まで勤務をして、夜はキックボクシングの練習に打ち込んでいたが、今年からキックに重きを置いた勤務形態に変わった。
「最初は毎日定時まで働いて、夜は練習をする生活で、練習と試合をこなしながら仕事も営業だったんですけど表彰されたこともあって、自分で言うのもアレですけど両方を全力で頑張りました（笑）。
それで、タイトルマッチの話をいただくようになったので『必ずタイトルを獲るので、キックに集中させてほしいです』と話したら、社長から『あと５、６年はキックに集中して、その後に会社に貢献してくれればいいから』と言っていただいて、今の週休三日の勤務形態に変わりました。月、水は午前中のみ、火、木は17時までの時短勤務で、金、土、日は休みです。空いた時間にフィジカルトレーニングや他の練習を入れることが出来るようになって、僕のパフォーマンスは少しずつ上がってきた実感がありますね」
雅は、２月のムエタイオープンで翔・センチャイジムに勝ってライト級王座を獲得し、６月のスックワンキントーンで永澤サムエル聖光に勝って同じくライト級王座を獲得して２冠王に。着実に成果を出してきた。
「会社にはめっちゃ感謝してます。生活の不安もなく、いい環境でトレーニングできて、試合には社長や社員の人たちもたくさん応援に来てくれるんです。自分が好きでやってることを、こんなに応援して貰えるのは素晴らしいことだなと思いますし、感謝しなければいけないと思ってます。
たとえば、とても疲れていたり、他の誘惑がある時は『今日は練習を休んでしまおうか』という時もあるんですけど、会社を早上がりさせて貰ってる僕の給料は他の社員が働いて捻出して貰ったものなので『いや、もっと頑張らないと』と思います。応援してくれる人がいなければ、ここまでやれていないかもしれないですね」
ＲＥＢＥＬＳと「このベルト」への強い思い
「ＰＨＯＥＮＩＸの先輩が戦う姿をリング下で見てきて、
今度は僕がメインで、人の心を動かす試合を」
１０月６日（日）、「ＲＥＢＥＬＳ．６３×ＫＮＯＣＫＯＵＴ」（後楽園ホール）で、雅はスアレックとＲＥＢＥＬＳ-ＭＵＡＹＴＨＡＩライト級暫定王座をかけて対戦する。「超攻撃型ムエタイ」スアレックはこれまで様々な日本人キックボクサーをＫＯしてきたが、雅は「スアレック攻略」に向けて着々と準備を整えてきた。
スアレックの強打を完封して勝利した梅野からは様々なアドバイスを貰い、スアレックと対戦経験のある杉本卓也とはスパーリングをして「スアレック対策」を練った。
「梅野さんからは『実際にスアレック選手と対峙しないと分からない情報』をかなり聞きました。僕は前口さんや梅野さんがスアレック選手と試合した時、リング下で見ているんですけど、梅野さんに『え、そういう感じなんだ』と意外なポイントを一杯聞いてて、だいぶ勝率は上がってますね（笑）。
卓也君にも聞いて、梅野さんとは言い方とかニュアンスは違うんですけど、言ってることは共通してて『やっぱりスアレック選手はそういうところがあるんだ』というポイントも見つけました。卓也君からは全部教えて貰ったので、卓也君が試合前に用意した『スアレック対策』は今度の僕の試合で生きてくると思います」
スアレック対策を練る中で、雅にとって嬉しいことがあった。
「いつも僕の対戦相手が決まると、梅野さんは知らない選手でもビデオを見てくれて『全然余裕じゃん』って言ってくれるんです。だけど、今回は『スアレック選手に決まりそうです』と話したら、初めて『スアレックは強いから、今の実力ならいける可能性もあるけど、相当頑張って練習しないと勝てないよ』と言われたんです。梅野さんの言葉は逆に嬉しかったですね。梅野さんが『強い』と認める相手と戦える位置まで来たんだなって。だから、余計に『勝たないと意味がない』と思ってます」
今回のスアレック戦に向けた記者会見で、雅は「この試合に人生を懸ける」と言い切った。その裏には「自分がやらなければ」という強い思いがある。
きっかけは、今年３月に加藤督朗会長が独立して自らジムを立ち上げるために、ＰＨＯＥＮＩＸを去ったことだった。
「会長がいなくなる時『これからはお前がＰＨＯＥＮＩＸを引っ張っていかないとダメだぞ』と言われました。今、ＰＨＯＥＮＩＸには僕よりも下のプロ選手が全然いなくて……」
かつてのＰＨＯＥＮＩＸは、梅野源治を筆頭に、ハチマキ、郷州力（現・郷州征宜）、前口太尊、久保政哉といった個性と実力を兼ね備えたプロ選手を揃え、様々な団体で活躍していた。
だが、現在、ＰＨＯＥＮＩＸに残っているのは梅野、ハチマキ、雅のみ。
「梅野さんがガーっと強くなって、有名になっていった時期は、よそのジムの選手から『練習させてほしい』とか『移籍させてほしい』という声がすごい一杯入ってきたそうなんです。それって梅野さんのパフォーマンスの力だから、これからは僕が引っ張っていかないと、という気持ちは強いです。
それはＰＨＯＥＮＩＸだけじゃなくて、山口さんがインタビューで『ＲＥＢＥＬＳは世代交代の時期』と発言してるのを読んで、僕らの世代が盛り上げるんだ、という気持ちはもっと強くなりました。昔は『どうせわき役だしな』というところがあったんですけど、今は違います。『今はわき役だろうと、絶対にオレが中心にいって、ＲＥＢＥＬＳとＫＮＯＣＫＯＵＴを盛り上げてやる』という気持ちでやってます。そこの意識は変わりましたね」
雅には「ＲＥＢＥＬＳのメインで、ＲＥＢＥＬＳのベルトを掛けて戦うこと」に対する特別な思いがある。雅は、ＰＨＯＥＮＩＸの末っ子的な存在として、先輩たちがＲＥＢＥＬＳでメインイベントを務める姿を、ずっとリング下から眺めてきたのだ。
「梅野さん、ハチマキさん、郷州さん、前口さんとＰＨＯＥＮＩＸの先輩たちがＲＥＢＥＬＳのメインで戦ってきた試合を、僕は全部セコンドの後ろ辺りで見ているんです。郷州さんと町田（光）さんの試合は半端なかったし、梅野さんや前口さんがスアレックさんと戦った試合や、ハチマキさんのタイトルマッチとかも全部見てきました。
そもそも『ＲＥＢＥＬＳ-ＭＵＡＹＴＨＡＩライト級』の初代チャンピオンはハチマキさんなんです。大好きな先輩ですし、その先輩が持っていたベルトだから、絶対にＰＨＯＥＮＩＸが取り返す、オレがジムに持ち帰るんだ、という気持ちはものすごく強いです。
僕はデビュー戦が『ＷＰＭＦ×ＲＥＢＥＬＳ』のオープニングファイトで、４年半かけてＲＥＢＥＬＳのメインまで上がってきました。ずっとセコンドの後ろから先輩たちを見てきた僕が『今度は自分がやる立場だ』と思うと気合いも入るし『先輩たちを越えないといけない』と思っています。僕が、ＰＨＯＥＮＩＸの先輩たちの戦う姿に強く影響されたように、今度は僕が見ている人に影響を与えるような試合をしないといけないと思ってます。
僕は子供の頃、格闘家がヒーローだったんで、そういう存在になりたいです。昔の魔裟斗さんとか山本ＫＩＤ徳郁さんみたいな社会的な影響力のある選手になれるかは分からないですけど、僕の試合を見て貰って『明日から頑張ろう』とか、何かを感じ取って貰える選手にならないと。最初は一人でもいいですし、それが何百人、何千人、何万人にもなっていけたらいいですよね。
スアレック選手が相手なら絶対に『誰かの心を動かす試合』ができると思ってます。ぜひ、応援をよろしくお願いします」
※月額999円ファイトクラブで読む（クレジットカード、銀行振込対応）
▼[ファイトクラブ]KNOCK OUT 第2章8･18大田区総合で見えた今後の課題
※490円電子書籍e-bookで読む（カード決済ダウンロード即刻、銀行振込対応）
’19年10月03日号鬼神ジェイDESTRUCTION神戸 北米バブル秋TV改編 中川達彦 長州地獄
