18日の大阪大会での左ヒザ負傷情報は関係者にもまわっていたが、21日に改めて新日本プロレスから内藤哲也の欠場が発表となった。
＜新日本プロレスからの発表より＞
内藤哲也選手が、9月18日大阪大会の試合で負傷し、病院での検査の結果、左膝内側側副靭帯損傷・半月板損傷と診断されました。全治は未定となります。
これにより、『G1 CLIMAX 31』は全戦欠場、リーグ戦は不戦敗となります。
内藤選手の試合を楽しみにされていた皆様には、大変申し訳ございません。
なお、内藤選手の欠場により、Aブロック各大会の一部対戦カード、試合順が変更となります。
何卒ご理解を頂けますよう、よろしくお願いします。
G1クライマックス開幕戦でのザック・セイバーJr.との一戦では、終盤に放たれたザックドライバーを内藤が空中で切り返す。この際にバランスが崩れ、ザックの体重が内藤の左ヒザに乗っかった。試合後も長めに内藤がうずくまっていた。
年明け恒例の東京ドーム大会は旗揚げ50周年となるが、G1は記念大会メインへの切符となるはずだった。戦線離脱の内藤にとっては険しき道のりとなる。各大会で内藤と対戦予定だった選手は、代替となる永田裕志・BUSHI・高橋ヒロムとスペシャルシングルマッチが組まれている。
＜『G1 CLIMAX 31』Aブロック各大会の変更カード＞
■9月23日(木) 東京・大田区総合体育館
永田裕志vs.タンガ・ロア
■9月26日(日) 兵庫・神戸ワールド記念ホール
永田裕志vs.鷹木信悟
■9月30日(木) 東京・後楽園ホール
BUSHIvs.高橋裕二郎
■10月3日(日)愛知・愛知県体育館（ドルフィンズアリーナ）
矢野通vs.BUSHI
■10月7日(木) 広島・広島サンプラザホール
高橋ヒロムvs.KENTA
■10月9日(土)大阪・大阪府立体育会館（エディオンアリーナ大阪）
石井智宏vs.高橋ヒロム
■10月13日(水)宮城・ゼビオアリーナ仙台
飯伏幸太vs.小島聡
■10月18日(月) 神奈川・横浜武道館
小島聡vs.グレート-O-カーン
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