(C)Photo Courtesy of UFC
UFC148の連続コミック・ブック・カウントダウンをFacebookが独占掲載遺恨マッチのライブ・ペイパービュー中継は7月7日（日本時間翌8日）。
ネバダ州ラスベガス−UFCミドル級正規王者アンデウソン・シウバとその憎き宿敵にしてナンバーワン・コンテンダーのチェール・ソネンはジ・アルティメット・ファイティング・チャンピオンシップでもっとも豊かな個性を放つ二人のファイターとして知られてきた。そしてそのライバル関係はUFC 148のメインイベントで行われる宿敵同士の二人の一戦に向けた特別連続コミック・カウントダウンがFacebookに掲載されるというまったく新しい次元の関係に突入した。
一日ごとに新たなコマのページがUFCのFacebookに掲載され、Facebook.com/UFC は7月7日にラスベガスのMGMグランドで行われるこの夏最大の一戦を先取りする。
この連続コミックは2006年よりプロのコミック・ブック・アーティストとして活躍する英国のアーティスト、デイヴ・ゴールディング（37歳）によって描かれたものだ。ゴールディングは決定的な評価を得ているデアー社の“ザ・ハンター”の原画を担当したアーティストで、本作は先日ハリウッドにより映画化の権利が獲得された。彼の作品は英国の様々なSFテレビ番組のためのデザインや多くの媒体を通じて注目を集めている。
Facebookで日曜日に立ち上げられた連続シリーズはほとんど再戦が不可避と思えた2010年のファイト・オブ・ザ・イヤーにまつわるストーリーに、長くUFCを楽しんできたファンたちを思わずニヤリとさせるジョークをちりばめて語るものだ。
ゴールディングは自身も人生を通じてコミックのファンであるというシウバと、そしてソネンに架空のコミック・ブックの表紙でヒーローの衣装を着た姿を新たに描き出した。シウバは彼の愛する母国ブラジル国旗のカラーをあしらった“ザ・スパイダー・シウバ”のタイツを身にまとっている。一方のソネンは彼自身の発言を基にした愛国的な星条旗カラーの“アメリカン・ギャングスタ”として描かれるといった構成だ。
シウバ：「若い頃から私は大のコミック・ブックのファンでした。私は毎日問題を抱えながらも人々を助けようとする、そんなヒーローが好きだったのです」
ソネン：「自分自身をコミックの中で見ることができるなんてドキドキするよ。実在のスーパーヒーローがコミックに登場する人物になったことなんて無かったし、こんなことはみんなの人生でも二度と見ることができないことだ」
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