名阪サーキットへ南下した新日本プロレス『NEW JAPAN CUP 2018』は愛知、兵庫と連日満員（主催者発表）の盛況。
兵庫では優勝候補最右翼の飯伏幸太がYOSHI-HASHIをカミゴェで沈め、メインで圧倒的声援を受けた内藤はザックセイバーの関節地獄でTAKAみちのくの宣言通りジャストタップアウト。
TAKAの予言が的中！“サブミッションマスター”ザックが内藤を撃破！ 2回戦で飯伏と対決！
3月11日(日)『NEW JAPAN CUP 2018』尼崎大会を新日本プロレスのスマホサイトで独占詳報中！https://t.co/T7BN91eZyx#njcup #njpw pic.twitter.com/ZZolgF74VO— 新日本プロレスリング株式会社 (@njpw1972) 2018年3月11日
まさに狂気！@ibushi_kota 、@YOSHIHASHICHAOS に対し、
本日も２階席からラ・ケブラーダ！
視聴＆登録▷https://t.co/NxJKtVK94f #NJPW #NJPWWorld #NJCUP pic.twitter.com/Irshyamgdl— njpwworld (@njpwworld) 2018年3月11日
愛知のメインは復帰間も無い棚橋と、ヘビー級転向のタイチによる1回戦。膝も未だ万全ではない棚橋だったが、タイチを優勝候補の対抗に推した本誌のスレた予想を真っ向から裏切って2回戦に進出した。
前日、石井とエルガンが危険な大技を連発するハイスポットな試合で30分弱を駆け抜けたのと対照的に、序盤、のらりくらりと場外にエスケープするタイチと、あべみほと金丸の介入もあるオーソドックスなヒールっぷりで、ベビーフェイス棚橋に声援が集まる落ち着いた試合展開。終盤、3冠パワーボムなど全日テイストの危険な技をみせたタイチを、ドラゴンスクリュー、スリング・ブレイド連発からハイフライフローでエース棚橋が振り切った。
一時期の内藤との抗争ではすっかりヒールのポジションに追いやられた棚橋を完全にエースとして歓声を集めさせた鈴木軍のヒールっぷりも流石で、通も唸る渋みのある好勝負だったといえよう。
ここまでの結果、俄然決勝は飯伏-棚橋戦が濃厚。
4・1両国でIWGPヘビー、インターコンチ、NEVERいずれかのベルトに挑戦できるという賞品も、飯伏の「オカダに勝てると思わない」発言と絡めるとなるほどと思わされる伏線と考えると全て繋がってくる。
果たして長岡のメインに立つのは誰なのか、LA大会、4・1両国から夏への展望に興味が尽きない新日本プロレスのリング上となりそうだ。
■ 新日本プロレス NEW JAPAN CUP 2018
日時:3月10日(土) 開始18:00
会場:愛知・愛知県体育館
観衆:4016人（満員＝主催者発表）
＜第1試合 20分1本勝負＞
●成田蓮 田口隆祐
7分30秒 ヌメロ・ドス
〇エル・デスペラード 金丸義信
＜第2試合 20分1本勝負＞
●海野翔太 永田裕志
8分51秒 Prima Nocta⇒片エビ固め
八木哲大 〇デビッド・フィンレー
＜第3試合 20分1本勝負＞
●岡倫之 マイケル・エルガン
7分57秒 横入り式エビ固め
〇矢野通 石井智宏
＜第4試合 20分1本勝負＞
●トーア・ヘナーレ ジュース・ロビンソン
10分51秒 ブルドッグボム⇒エビ固め
〇デイビーボーイ・スミスJr. 飯塚高史
＜第5試合 30分1本勝負＞
BUSHI 〇SANADA 内藤哲也
12分55秒 Skull End
●TAKAみちのく ザック・セイバーJr. 鈴木みのる
＜第6試合 30分1本勝負＞
チャッキーT YOSHI-HASHI 後藤洋央紀 〇オカダ・カズチカ
12分57秒 コブラクラッチホールド
●チェーズ・オーエンズ タンガ・ロア 高橋裕二郎 飯伏幸太
＜第7試合 時間無制限1本勝負『NEW JAPAN CUP 2018』1回戦＞
〇バッドラック・ファレ
11分02秒 グラネード⇒片エビ固め
●ランス・アーチャー
※バッドラック・ファレが2回戦へ進出
＜第8試合 時間無制限1本勝負『NEW JAPAN CUP 2018』1回戦＞
〇棚橋弘至
23分53秒 ハイフライフロー⇒片エビ固め
●タイチ
※棚橋弘至2回戦へ進出
■ 新日本プロレス NEW JAPAN CUP 2018
日時:3月11日(日) 開始16:00
会場:兵庫・ベイコム総合体育館(尼崎市記念公園総合体育館)
観衆:4311人（札止め＝主催者発表）
＜第1試合 20分1本勝負＞
〇岡倫之 永田裕志
9分15秒 逆エビ固め
●成田蓮 八木哲大
＜第2試合 20分1本勝負＞
●海野翔太
8分22秒 ヌメロ・ドス
〇エル・デスペラード
＜第3試合 20分1本勝負＞
トーア・ヘナーレ デビッド・フィンレー ジュース・ロビンソン マイケル・エルガン
9分41秒 エイプシット⇒片エビ固め
チェーズ・オーエンズ タンガ・ロア 高橋裕二郎 バッドラック・ファレ
＜第4試合 30分1本勝負＞
〇矢野通 石井智宏 後藤洋央紀
9分46秒 裏霞
●金丸義信 デイビーボーイ・スミスJr. ランス・アーチャー
＜第5試合 30分1本勝負＞
●田口隆祐 棚橋弘至
10分44秒 天翔十字鳳⇒エビ固め
タイチ 飯塚高史
＜第6試合 30分1本勝負＞
チャッキーT 〇オカダ・カズチカ
9分00秒 コブラクラッチホールド
●BUSHI SANADA
＜第7試合 時間無制限1本勝負『NEW JAPAN CUP 2018』1回戦＞
●YOSHI-HASHI
22分23秒 カミゴェ⇒片エビ固め
〇飯伏幸太
※飯伏幸太が2回戦へ進出
＜第8試合 時間無制限1本勝負『NEW JAPAN CUP 2018』1回戦＞
●内藤哲也
22分43秒 オリエンテーリング・ウィズ・ナパーム・デス
〇ザック・セイバーJr.
※ザック・セイバーJr.が2回戦へ進出
