8月23日の東京女子プロレス後楽園ホール。東京プリンセスカップ決勝、鈴芽vs.辰巳リカ。20分46秒、鈴芽がスプリング・リング・ア・ベルで辰巳から3カウント。
悲願のプリンセスカップ初優勝を果たし、10月3日大田区総合体育館でプリンセス・オブ・プリンセス王者・荒井優希への挑戦権を手にした。
しかし、この一戦を単なる「トーナメント決勝」として片付けるのは惜しい。鈴芽にとって辰巳リカは、プロレス人生の原点とも言える存在だからだ。
シングル王座初挑戦の相手が辰巳リカだった。当時の鈴芽にとって辰巳は、単なる対戦相手ではない。
「自分もこんなレスラーになりたい」と憧れていた存在。
その憧れのレスラーと初めて一対一で向き合い、そこから鈴芽のシングルプレイヤーとしての歩みが始まった。だから今回の決勝は、鈴芽にとって「決勝で辰巳リカと戦う」のではなく、「憧れの人に、成長した自分を見せる」という意味も持っていた。
2022年の東京プリンセスカップでも鈴芽は辰巳と対戦し、「この夏、あこがれの辰巳リカを超えます！」と宣言していた。
あれから4年。
初めてシングル王座に挑んだ相手が、今度は決勝で立ちはだかった。これ以上ない「物語の回収」である。
■ 東京女子 第13回東京プリンセスカップ
日時：8月23日
会場：後楽園ホール 観衆927人
＜第8試合 第13回東京プリンセスカップ決勝戦 時間無制限1本勝負＞
○鈴芽
20分46秒 スプリング・リング・ア・ベル⇒体固め
●辰巳リカ
※鈴芽が初優勝
試合開始から鈴芽はスピードを生かして仕掛ける。
ドロップキック、丸め込みといった機動力で辰巳を翻弄しようとするが、辰巳は場外戦に持ち込んで流れを奪う。
そして徹底的に狙ったのが鈴芽の左足。ドラゴンスクリューから足4の字固め。さらにコーナーから飛ぼうとする鈴芽の足を狙い撃ちする。鈴芽最大の武器である「飛ぶ力」を封じる、実に辰巳らしい攻略だった。
憧れの先輩だからといって、辰巳に遠慮はない。鈴芽にとっては、かつて憧れた存在から真正面から「レスラーとしての実力」を試される時間となった。
終盤、鈴芽は辰巳のドラゴンスリーパーなどに追い込まれる。体力も限界。本人も試合後に「もう動けないと思った」と振り返っている。
それでも動いた。相手が辰巳リカだったからこそ、最後の力を振り絞った。ここが今回の試合の象徴だろう。
初めてシングルに挑んだ時には、辰巳の背中を追いかけるだけだった。今回は、その辰巳を倒さなければ優勝できない。
「憧れ」が「超えなければならない壁」に変わった瞬間だった。
最後は鈴芽自身の必殺技、スプリング・リング・ア・ベルにて3カウント。鈴芽、東京プリンセスカップ初優勝。
初シングル・タイトルマッチの相手だった辰巳を、今度はトーナメント決勝で破った。ここに大きな意味がある。
辰巳から何かを「受け継いだ」のではなく、鈴芽は鈴芽自身のスタイル自分自身の必殺技で勝った。かつて辰巳に憧れていた少女が、「辰巳リカを倒せるレスラー」へと成長したのである。
辰巳リカにとっても鈴芽は特別な存在。もう単なる後輩ではない。
自分に憧れてプロレスを始め、初シングルの相手にもなった鈴芽が、今や東京女子のトップ戦線に立っている。そして今回は、辰巳自身も初めて東京プリンセスカップ決勝まで勝ち上がった。その最大のチャンスを阻んだのが、よりによって「自分を憧れていた」鈴芽だった。
試合後の辰巳はバックステージで悔しさを爆発させ、「こんなに頑張って、報われないのはおかしい」と絶叫。
さらに「給料上げろ！」「特別ボーナスを出せ！」と訴えた。
鈴芽の次の相手は荒井優希。
10月3日大田区総合体育館。
かつて辰巳を見上げていた鈴芽が、今度はプリンセス・オブ・プリンセス王座を狙う。
辰巳を超えた鈴芽が、次に荒井を超えられるのか。
8月23日後楽園は鈴芽の「憧れの物語」が終わった日ではない。
憧れを超えたことで新しい夢が始まった日だった。
＜第7試合 20分1本勝負＞
○荒井優希 山下実優
15分51秒 サソリ固め
松本浩代 ●中島翔子
＜第6試合 20分1本勝負＞
○瑞希 駿河メイ 高見汐珠
12分59秒 キューティースペシャル
渡辺未詩 遠藤有栖 ●小夏れん
＜第5試合 20分1本勝負＞
HIMAWARI ○凍雅
12分41秒 変型マフラーホールド
●七瀬千花 キラ・サマー
＜第4試合 20分1本勝負＞
○上福ゆき 上原わかな
12分23秒 フェイマサー⇒片エビ固め
夏すみれ ●芦田美歩
＜第3試合 夏満喫！盆踊りマッチ 20分1本勝負＞
○愛野ユキ らく 原宿ぽむ
11分41秒 愛と炎のフルネルソン
ハイパーミサヲ 桐生真弥 ●鈴木志乃
※通常のプロレスルールに加え、フォール前にソウルフルに盆踊りを踊らなければフォールが認められない特別ルール
＜第2試合 15分1本勝負＞
○ハットリ桜
8分53秒 吉兆籠目
●風城ハル
＜第1試合 15分1本勝負＞
○神嵜志音
9分27秒 ワキ固め
●さとうもも
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