[週刊ファイト9月6日号]収録　[ファイトクラブ]公開中

▼記者座談会
　棚橋弘至のIWGP返り咲きは複数回ある？
・『Ｇ１』覇者の棚橋弘至を主軸に新日マットは展開していく
・『Ｇ１』開幕まで人気が暴落していたわけじゃない
・今の新日プロの現場は鉄のカーテンですよ
・今年、レジェンドを併せてレスラーの中で１番テレビ出演が多いのは棚橋

棚橋弘至

　4ヵ月後に迫った新日本プロレスの1・4東京ドーム。同大会に向けた仕込みはすでに始まっており、『Ｇ１』覇者の棚橋弘至を主軸に新日マットは展開していく。当然、今号の記者座談会も棚橋中心に進められたが、「棚橋の役割はまだまだ終わらない」という結論に達した。

（＊編注　Ａ＝『マット界舞台裏』特約記者、Ｂ＝スポーツ紙記者　Ｃ＝フリーのべテラン記者）

Ａ　先の『Ｇ１クライマックス』で棚橋人気が再燃。どう見ます？

Ｃ　『Ｇ１』開幕まで人気が暴落していたわけじゃない。現場の方針でIWGPヘビー級戦線からはずされり、ユニット絡みのアングルに加わっていなければ、どうしても話題が少なくなるじゃない？　今年1月まで保持していたインターコンチネンタル王座にしても挑戦者は二番せんじだし。

Ｂ　棚橋はYOSHI-HASHI、ハングマン・ペイジとの新ユニットを結成すると見られています。そういう動きもあって、少なくとも来春のニューヨークＭＳＧ大会まで棚橋が話題の中心になりそうです。

Ａ　1・4でIWGP王座に返り咲いても短命に終わりそう？

YOSHI-HASHI

飯伏幸太と戦うハングマン・ペイジ