コナー・マクレガー大爆発!小谷直之、無念の完敗!7・19『UFC Fight Night46』

(C) Photo Courtesy of UFC

 2014年7月19日にアイルランド・ダブリンで、『UFC Fight Night46』が開催された。今年の方針であるUFNシリーズは地区予選的な位置付けという事もあり、欧州大会という仕様であり、地元アイルランドをはじめ欧州の選手を多く起用するというカード編成になっている。

 その為という訳でもないだろうが、前座第1試合から、地元アイルランド選手が出ると、会場から物凄い大声援で、まるで王座戦かと思う位の盛り上がり。UFCのオーナーであるロレンゾ・フェティータが「過去最高の観客」と讃えた。

 そんな中、メインに抜擢されたコナー・マクレガーは、アイルランドではテレビでドキュメンタリー番組が作られるほどの人気を誇っている。強気な発言と打撃の破壊力で人気を博しCage Warriorsライト級、フェザー級2冠王という実績を引っ提げてUFCと契約、2連勝したが、怪我で長期欠場しており、今回が復帰戦となっている。対戦相手はTUF14フェザー級勝者のディエゴ・ブランダオとアイルランドで行なう大会としては最高のカードを組んできた。

 会場は物凄い声援がマクレガーに飛んでおり、マクレガーがグランドで上になると津波のような応援が凄い。この声援でハッスルしたのか、最後はマクレガーがスタンドでブランダオを金網に追い詰めワンツーでダウンを奪うと、そのままパウンド葬。マクレガーの快勝に、会場はハチの巣をつついたような大騒ぎになり、マクレガーはアイルランドの国旗に身を包み、興奮してフットボール場での大会開催を訴えた。この盛り上がり方を見れば、UFCがアイルランド興行に力を入れるのは間違いないだろう。

 セミファイナルにはMMA戦績12勝1分という無敗の実績を誇るイギリスのガナー・ネルソンとUFC契約後は2連勝であるアメリカのザック・カミングスが対戦。1Rはほぼ互角の内容だったものに、2Rにネルソンが引き倒してチョークを極めて一本勝ち。会場の声援に押されての見事な勝利だった。

 また、WEC時代からアメリカを主戦場に活躍してきたイギリスのブラッド・ピケットとアメリカのイアン・マッコールが対戦。イギリスとアメリカのカードがメインカードでで2つ組まれた形になった。試合は、マッコークルが有利に試合を進めて判定勝利。欧州勢メイン全勝は成らなかった。

 メインカードの最初は、イギリス国籍だが、北部アイルランド出身で地元といえるノーマン・パークが日本の小谷直之を迎え撃った。試合はパークが圧勝、1Rからスタンドでプレッシャーをかけて小谷をおいつめ、苦し紛れでタックルにきた小谷を潰してパウンド連打。そして2Rはパークがテイクダウンを奪い肘、パウンドでTKO勝利で地元で勝利を飾った。

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■ UFC Fight Night46
日時:2014年7月19日
場所:アイルランド・ダブリン

<メインイベント フェザー級/5分5R>
○コナー・マグレガー
 1R 4分05秒 TKO
●ディエゴ・ブランダオ 

<セミファイナル ウェルター級/5分3R>
○ガナー・ネルソン
 2R 4分48秒 チョークスリーパー
●ザック・カミングス 

<フライ級/5分3R>
○イアン・マッコール
 判定 3-0
●ブラッド・ピケット

<ライト級/5分3R>
○ノーマン・パーク
 2R 3分41秒 TKO
●小谷 直之

プレミアムカード
<ライトヘビー級/5分3R>
○イリア・ラティフィ
 1R 2分07秒 TKO
●クリス・デンプシー

<フライ級/5分3R>
○ニール・シーリー
 判定 3-0
●フィル・ハリス

<ミドル級/5分3R>
○カハル・ペンドレッド
 2ラウンド3分33秒
●マイク・キング

<ミドル級/5分3R>
○トレヴァー・スミス
 判定 3-0
●トール・トゥロエン

<ライトヘビー級/5分3R>
○ニキタ・クリロフ 
 1R 4分57秒 TKO
●コディ・ドノヴァン

<フライ級/5分3R>
○パトリック・ホロハン
 1R 3分06秒 チョークスリーパー
●ジョシュ・サンポ

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